Η διάσωση του Hop Pole Inn
Πώς συμβάλαμε, έστω και σε μικρό βαθμό, στην αναβίωση μιας ιστορικής επαρχιακής παμπ.
Όταν οι κάτοικοι του Limpley Stoke, ενός επαρχιακού χωριού κοντά στο Bath στο Ηνωμένο Βασίλειο, αποφάσισαν να σώσουν την εγκαταλελειμμένη τοπική τους παμπ και να της δώσουν νέα ζωή, η Corston συνέβαλε στη δημιουργία ενός ζεστού και φιλόξενου χώρου στην καρδιά της κοινότητας.
Καθώς το έργο πλησίαζε στην ολοκλήρωσή του, βρεθήκαμε στον χώρο για να αποτυπώσουμε τη μεταμόρφωσή του μέσα από τον φακό, καθώς και τις σκέψεις ορισμένων από τους βασικούς υπευθύνους του έργου.
Παρακολουθήστε το παραπάνω βίντεο ή συνεχίστε να διαβάζετε για τα σημαντικότερα σημεία.
«Ένα χωριό δεν είναι παρά μια συλλογή σπιτιών. Κοινότητα είναι εκεί όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονται, και αυτή ήταν η τελευταία παμπ του χωριού…» – Simon Coombe
Το Hop Pole Inn στο Limpley Stoke χρονολογείται από τον 16ο αιώνα και λειτουργούσε ακόμη ως παμπ μέχρι και το 2018. Μετά την πώλησή του εκείνη τη χρονιά, οι κάτοικοι περίμεναν να δουν τι θα ακολουθούσε. Η απάντηση, δυστυχώς, ήταν τίποτα.
Το εντυπωσιακό κτίριο έμεινε ανεκμετάλλευτο για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, έως ότου κατατέθηκαν σχέδια για τη μετατροπή του σε κατοικίες.
«Αν είχε συμβεί αυτό, θα είχαμε χάσει για πάντα τον πυρήνα αυτής της κοινότητας», αναφέρει ο Simon Coombe, πρόεδρος της ομάδας διαχείρισης του Hop Pole Inn. «Για έναν χώρο που βρίσκεται στην καρδιά του χωριού εδώ και 500 χρόνια, το να χαθεί υπό τη δική μας ευθύνη ήταν κάτι αδιανόητο.»
Η διάσωσή του, ωστόσο, δεν ήταν καθόλου εύκολη υπόθεση. «Μας δόθηκαν 28 ημέρες για να συγκεντρώσουμε 360.000 λίρες», θυμάται. «Δεν ήμασταν βέβαιοι ότι θα τα καταφέρναμε, αλλά πάνω από 500 άνθρωποι συνέβαλαν οικονομικά και συγκεντρώσαμε το ποσό. Αναλάβαμε την ιδιοκτησία τον Φεβρουάριο του 2022.»
Μπορεί να παρέμεινε κλειστό μόνο για τέσσερα χρόνια, αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είχαν προκληθεί πολλές ζημιές.
«Η ανάληψη της ιδιοκτησίας ήταν ταυτόχρονα η καλύτερη και η χειρότερη μέρα της ζωής μας», μας λέει ο Simon, «καθώς αγοράσαμε ένα κτίριο που κατέρρεε, και τότε συνειδητοποιήσαμε ότι η δουλειά μόλις είχε αρχίσει.»
Μια «στρατιά» εθελοντών ανέλαβε το έργο. «Χωρίς τους εθελοντές δεν θα καθόμασταν σήμερα μέσα σε αυτό το κτίριο», παραδέχεται ο Tim Tuckey, ακόμη ένα μέλος της ομάδας διαχείρισης της παμπ.
«Προσέφεραν δεκάδες χιλιάδες λίρες σε εργασία, και όλοι ένωσαν τις δυνάμεις τους για να συμβάλουν, επειδή θέλαμε να επιστρέψει ο κοινοτικός μας πυρήνας.»
Μία από αυτές τις εθελόντριες ήταν η διακοσμήτρια εσωτερικών χώρων Leah Chisnall. «Άρχισα να συμμετέχω λίγο μετά τη μετακόμισή μου εδώ. Δεν γνώριζα πολλούς ανθρώπους, οπότε ξεκίνησα να συμμετέχω στις εργασίες του κήπου, καθώς ήταν ένας εξαιρετικός τρόπος να γνωρίσω κόσμο.
«Στη συνέχεια άρχισα να μιλάω για την επιχείρησή μου και τις δεξιότητές μου, προσφέροντας οποιαδήποτε βοήθεια μπορούσα, κι έτσι τελικά εμπλέχθηκα ως interior designer.»
Η Leah άντλησε έμπνευση για την παμπ από το τοπίο που την περιβάλλει, ανάμεσα στους κυματιστούς λόφους και τις όχθες του ποταμού Avon στο Wiltshire.
«Βρισκόμαστε σε ένα πραγματικά όμορφο σημείο στα νοτιοδυτικά, με πολύ πράσινο», εξηγεί. «Είναι επίσης μια ιδιαίτερα ήρεμη και γαλήνια περιοχή, οπότε ήταν σημαντικό ο σχεδιασμός να παραμείνει διακριτικός, οργανικός και φυσικός.»
Στο πλαίσιο της ανακαίνισης, η Corston δώρισε διάφορες αρχιτεκτονικές λεπτομέρειες, συμβάλλοντας στην ολοκλήρωση του έργου.
«Υπήρχε πολύ δουλειά που έπρεπε να γίνει σε επίπεδο στατικής ενίσχυσης», εξηγεί η Leah, «οπότε μέχρι να φτάσουμε στο στάδιο της διακόσμησης, ο προϋπολογισμός ήταν σχεδόν ανύπαρκτος. Η δωρεά της Corston σε φωτιστικά και μεταλλικά εξαρτήματα ήταν ανεκτίμητη και έκανε πραγματικά τη διαφορά.»
«Τόσο η Hannah, η νέα ένοικος, όσο και εγώ είχαμε την Corston στο μυαλό μας από την αρχή», συνεχίζει η Λία. «Το ύφος των εξαρτημάτων βρίσκει ακριβώς τη σωστή ισορροπία ανάμεσα στο παραδοσιακό και το σύγχρονο, κάτι που ταιριάζει απόλυτα στην παμπ.»
«Επιλέξαμε το μπρονζέ φινίρισμα γιατί προσδίδει μια αίσθηση ζεστασιάς και έχει έναν παραδοσιακό χαρακτήρα. Ταιριάζει επίσης απόλυτα με την υπόλοιπη χρωματική παλέτα.»
Ο τελευταίος λόγος, όπως και ο πρώτος, ανήκει στον Simon. «Σκεπτόμενος τις ελπίδες μου για το μέλλον του Hop Pole, μία από αυτές έχει ήδη πραγματοποιηθεί.
«Αισθανθήκαμε ότι αυτό το έργο ήταν πραγματικά σημαντικό, καθώς θα μας έδινε έναν χώρο όπου η κοινότητα θα μπορούσε να έρθει κοντά, δεν είχαμε όμως συνειδητοποιήσει πλήρως πόσο θα μας έδενε η ίδια η διαδρομή μέχρι να φτάσουμε ως εδώ.»
Δημοσιεύθηκε στις φεβρουάριος 11 2025
