Volume uno: Amanda Winfield, Abinger Stained Glass
Parliamo spesso di creare prodotti studiati con cura, capaci di resistere alla prova del tempo. È al centro di gran parte di ciò in cui crediamo e di ciò che facciamo in Corston.
The art of craft, la nostra nuova serie editoriale per il 2026, vuole celebrare artigiani che fanno esattamente la stessa cosa.
I loro strumenti, le loro tecniche e i loro materiali possono anche essere diversi dai nostri, ma ci unisce l’impegno per un design destinato a durare e per una manifattura di qualità.
La nostra prima artigiana è Amanda Winfield, artista delle vetrate, il cui studio, Abinger Stained Glass, ha sede nelle Surrey Hills.
Da quasi quarant’anni perfeziona la sua arte, Amanda è membro di lunga data della British Society of Master Glass Painters e membro di Surrey Hills Enterprises, un’organizzazione che sostiene le imprese locali e l’artigianato.
Progetta e realizza vetrate artistiche su misura per abitazioni di nuova costruzione e d’epoca, chiese, scuole e attività commerciali, trasmettendo inoltre le sue competenze attraverso l’insegnamento e il mentoring.
L’abbiamo visitata mentre lavorava per raccontare in video la sua storia – e questo processo antichissimo. Il video è qui sopra, oppure continua a scorrere per leggere i passaggi principali.
‘È tutta una questione di luce’
Prima di aprire il suo studio nel 2001, Amanda ha fatto gavetta da Goddard & Gibbs, laboratorio del vetro e produttore di vetrate nell’est di Londra, fondato nel 1868.
Ma i suoi primi incontri, fondamentali, con le vetrate artistiche risalgono a molto prima, all’infanzia, quando Amanda accompagnava i suoi genitori – appassionati di brass rubbing – nelle visite alle chiese.
‘Anche da piccoli, non si può fare a meno di restare colpiti dalla bellezza della luce che attraversa le vetrate artistiche e dai motivi che può creare’, racconta.
‘La luce può colpire una colonna, il pavimento o qualsiasi altra superficie e non puoi fare a meno di restarne incantato. È quasi magico... Nella luce opaca del nord, i rossi rubino e i blu – i colori medievali – brillano ancora davvero.’
È stato poi, anni dopo, alla scuola d’arte di Chelsea, che Amanda ha iniziato a cimentarsi con il processo di realizzazione.
‘Non credo che sarei mai diventata un’artista per se, ma poi ho scoperto le vetrate artistiche. È stato in quel momento che ho capito che si potevano unire arte e artigianato in un’unica disciplina.
‘È stato una sorta di momento eureka.
‘Dipingere sul vetro è molto diverso. Quando dipingi su tela, aggiungi, aggiungi, aggiungi... Nelle vetrate artistiche, invece, aggiungi sul vetro e poi usi pennelli e punte diverse per togliere materia, lasciare passare la luce e creare l’immagine.’
Una pratica che richiede pazienza
‘Questo non è un artigianato né un’arte per chi cerca una gratificazione immediata’, dice Amanda a proposito dell’intero processo.
‘È una competenza molto particolare saper tagliare il vetro, dipingere il vetro, progettare, assemblare una vetrata a piombo. C’è un ritmo in ogni fase della realizzazione della vetrata che porta con sé una propria consapevolezza.
‘Esiste un rapporto tra la mano, l’occhio, il fare, l’artigianato. La creazione di quella vetrata è strettamente legata a una persona e ognuno di quei segni che ho realizzato con la pittura è intenzionale.’
Ci racconta che una vetrata artistica deve avere due qualità ben distinte: ‘La finestra deve svolgere una funzione, quindi non deve lasciar passare gli agenti atmosferici, ma deve anche essere bella da vedere. Devi assicurarti che ciò che realizzi sia fatto per durare nel tempo.’
Linee di piombo nel paesaggio
‘Vivendo e lavorando nelle Surrey Hills, i boschi e gli alberi sono sicuramente la mia fonte d’ispirazione’, racconta Amanda.
‘Abbiamo degli alberi meravigliosi proprio dietro di noi, negli Abinger Roughs, a cinque minuti da qui. Posso semplicemente camminare, respirare l’aria, e la luce cambia continuamente.
‘Guardo i paesaggi e vedo dove si trovano le linee di piombo in quei paesaggi.
‘Quando il cielo è nuvoloso ma ventoso, e le nuvole scorrono veloci rivelando il blu e poi la luce del sole, si crea questo meraviglioso movimento della luce sul paesaggio.
‘L’inverno, poiché il sole è piuttosto basso nel cielo, è particolarmente favorevole alla luce. Si creano ombre meravigliose che non si vedono in nessun altro periodo dell’anno. Vedo la luce cambiare sul paesaggio e non posso fare a meno di sentirmi ispirata, perché riesco quasi a immaginarla come se passasse attraverso il vetro.’
Portare avanti quest’arte
Oltre a occuparsi di progetti più ‘tradizionali’, Amanda lavora spesso con clienti che stanno costruendo casa. In questi casi, la vetrata artistica deve essere incapsulata per rispettare le normative edilizie.
‘Una vetrata artistica incapsulata è un po’ come il formaggio in un panino’, spiega. ‘Hai vetro trasparente temprato su entrambi i lati della vetrata, all’interno di un’unità sigillata.
‘I puristi potrebbero dire che non è così che si dovrebbe fare. Ma se vogliamo portare avanti quest’arte tradizionale, dobbiamo stare al passo con i tempi. Incapsulo vetrate artistiche da trent’anni.
‘Le vetrate artistiche sono entrate nella lista rossa dei mestieri artigianali storici in pericolo. Abbiamo perso i nostri centri di formazione e abbiamo molti meno grandi laboratori, quindi se non manteniamo viva questa tradizione rischiamo di perdere questa competenza.’
Pubblicato il 29 aprile 2026
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